Texas tiene programada para este miércoles 7 de octubre de 2026 la ejecución de Jamaal Howard, de 46 años, mediante una inyección letal en Huntsville, luego de que sus abogados solicitaran un retraso de 30 días por las dudas surgidas tras el intento fallido de ejecución de Christa Pike en Tennessee.

Howard fue condenado por disparar y matar en el año 2000 a Vickie Swartout, una empleada de una gasolinera en Silsbee, durante un robo. Si sus recursos finales no prosperan, su ejecución sería la primera realizada en Estados Unidos desde que Pike sobrevivió a dos dosis de pentobarbital el 30 de septiembre.

La defensa de Howard pidió al gobernador de Texas, Greg Abbott, que conceda el aplazamiento mientras obtiene información sobre el suministro de pentobarbital que el estado pretende utilizar. Los abogados sostienen que no debe aplicarse un fármaco cuyo historial y condiciones de almacenamiento no han sido revelados plenamente.

El caso de Pike provocó nuevas preguntas sobre la seguridad de las inyecciones letales. La mujer permaneció hospitalizada después de recibir dos dosis del mismo medicamento y, según sus abogados, recuperó la conciencia y comenzó a hablar.

Texas utiliza pentobarbital preparado en farmacias especializadas porque los fabricantes comerciales se niegan a suministrar medicamentos para ejecuciones. Ante la disponibilidad limitada, el estado analiza algunos frascos y puede extender su fecha de uso cuando determina que todavía son eficaces, una práctica cuestionada por críticos del procedimiento.

Además de cuestionar el medicamento, los abogados de Howard han alegado que su cliente tiene una discapacidad intelectual y han solicitado que se detenga la ejecución. La decisión final dependerá de las resoluciones de los tribunales y de cualquier medida de último momento de las autoridades de Texas.