Phantoms of the Living es una banda mexicana de post-punk ácido, neokraut y noise rock que nació en 2019 en el norte del Estado de México. Con una alineación renovada desde 2024, el grupo ha convertido la experimentación sonora, la poesía y la crítica social en los ejes de una propuesta que busca abrirse paso más allá de los circuitos habituales de la música independiente.

La formación actual está integrada por Ewan Piedra López en el bajo, la voz y la trompeta; Víctor Montaño Rodríguez en la batería; Jonathan Morales Juárez en la guitarra, e Ian Piedra López en sintetizadores, moduladores y equipo de circuit bending. Ewan es el único integrante que permanece desde los inicios del proyecto.

Crear a partir de la experimentación

El proceso creativo de Phantoms of the Living parte del sonido y de la improvisación. La banda desarrolla sus canciones mediante sesiones colectivas en las que una línea de bajo, una batería o una textura electrónica pueden convertirse en el punto de partida para una composición que después cambia durante la grabación o las presentaciones en vivo.

Las letras, escritas por Ewan, se incorporan después de definir la estructura musical. Para el grupo, la composición implica destruir y reconstruir las ideas hasta encontrar una forma que represente el resultado colectivo. Las decisiones sobre la música, la organización y los espacios para tocar también se toman mediante una dinámica horizontal.

La banda reconoce influencias diversas entre sus integrantes. En sus referencias aparecen proyectos como Austin TV, El Shirota, Diles que no me maten, Kraftwerk, Merzbow, Lightning Bolt, The Smiths, Radiohead, Talking Heads y Led Zeppelin, además de expresiones como el garage, el rock urbano, el synth-pop, el industrial y la música brasileña.

Una escena que también necesita colaboración

Para Phantoms of the Living, uno de los principales desafíos de la escena independiente es la competencia entre proyectos. Sus integrantes cuestionan las rivalidades y la tendencia a comparar constantemente el avance de una banda con el de otra, porque consideran que esa lógica puede debilitar los procesos creativos.

En contraste, el grupo apuesta por construir redes entre músicos, fotógrafos, promotores, artistas visuales, poetas, ingenieros de audio y gestores culturales. También plantea la importancia de tocar en escenarios distintos y acercarse a públicos que no necesariamente están familiarizados con el post-punk o el noise rock.

Una de esas experiencias ocurrió en San Juan Zitlaltepec, Zumpango, durante el evento Vive Rock la Bolsa. Aunque la banda esperaba una recepción difícil por tratarse de un público más acostumbrado al rock urbano, recibió comentarios positivos sobre la diferencia de su propuesta.

“No compitas, haz compitas” es una de las ideas que el grupo ha adoptado para describir su forma de relacionarse con la escena musical independiente.

“Xantolo”, entre la memoria y la resistencia

El próximo álbum de Phantoms of the Living llevará por título “Xantolo”. El proyecto aborda la muerte no sólo como el final de la vida, sino como una experiencia que permanece en los recuerdos, las relaciones y las vivencias compartidas.

El concepto del disco retoma el Xantolo, celebración vinculada con el Día de Muertos en la región náhuatl de Hidalgo y asociada con la fiesta de las ánimas. Para la banda, esta referencia permite relacionar la memoria y la celebración con problemáticas como la desigualdad, la inseguridad, el abandono y las dificultades cotidianas que atraviesan las comunidades periféricas.

El álbum es descrito por sus integrantes como una obra energética y festiva, pero también crítica. Su lanzamiento está previsto para principios de 2030, aunque todavía no cuenta con una fecha concreta y el grupo continúa trabajando en las últimas canciones.

La periferia como espacio creativo

La experiencia de Phantoms of the Living también está marcada por su origen periférico. La banda sostiene que fuera de las grandes ciudades existen proyectos, públicos y comunidades artísticas que suelen permanecer invisibilizados, pero que mantienen una actividad constante.

Sus integrantes invitan a quienes desean comenzar un proyecto artístico a tomar el riesgo, consumir distintas expresiones culturales y no limitarse a un solo género. También consideran que asistir a conciertos, apoyar a otras bandas y crear vínculos puede abrir oportunidades y fortalecer la escena local.

Con su propuesta, Phantoms of the Living busca que el ruido no sea únicamente una decisión estética. Para la banda, hacer música es una manera de mantenerse activa, cuestionar el entorno y acompañarse colectivamente en medio de una realidad marcada por la incertidumbre.