La jurista sudafricana Navi Pillay ganó este viernes 9 de octubre de 2026 el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para promover la paz y el derecho internacional. El reconocimiento fue anunciado en Oslo por el Comité Noruego del Nobel, que destacó su trayectoria en la defensa de los derechos humanos y la rendición de cuentas por crímenes internacionales.
A sus 85 años, Pillay se convirtió en la galardonada número 125 con el Nobel de la Paz. El comité señaló que su carrera contribuyó a fortalecer las instituciones jurídicas internacionales en un momento de presión sobre el sistema basado en reglas.
Una carrera marcada por la lucha contra el apartheid
Nacida en 1941 en Durban, Sudáfrica, en una familia de origen tamil, Pillay creció bajo el régimen del apartheid. Esa experiencia impulsó su dedicación a combatir la discriminación y defender a personas perseguidas por motivos políticos o raciales.
Estudió Derecho en la Universidad de Natal y posteriormente obtuvo una maestría y un doctorado en Harvard. Al regresar a Sudáfrica, se convirtió en la primera mujer no blanca en abrir un despacho de abogados en Durban y defendió a opositores del régimen segregacionista.
En 1973 logró que los presos políticos de Robben Island, entre ellos Nelson Mandela, tuvieran acceso a abogados. Tras la transición democrática sudafricana, en 1995 fue nombrada jueza de un Tribunal Superior, un hito para las mujeres pertenecientes a minorías en el país.
De Ruanda a Naciones Unidas
La trayectoria de Pillay también la llevó a la justicia internacional. Presidió el Tribunal Penal Internacional para Ruanda y participó en la jurisprudencia que reconoció, por primera vez en el ámbito penal internacional, que la violación podía constituir un acto de genocidio.
En 2008 asumió como alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, cargo que ocupó hasta 2014. Desde esa posición denunció abusos y violaciones de las libertades fundamentales en distintas regiones, incluidas las crisis de Libia y Siria.
Entre 2021 y 2025 presidió una comisión internacional de investigación sobre el conflicto israelí-palestino. El panel concluyó que en Gaza se estaban cometiendo actos de genocidio, una postura que generó fuertes críticas de Israel y abrió una de las etapas más controvertidas de su carrera.
Un reconocimiento al derecho internacional
El Nobel reconoce una carrera vinculada con la investigación y persecución de crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio. Actualmente, Pillay se desempeña como jueza ad hoc de la Corte Internacional de Justicia en un proceso relacionado con la persecución de la minoría rohinyá.
La jurista ha defendido que enfrentar la discriminación exige alzar la voz y actuar contra los abusos de poder. Con el premio, su trayectoria vuelve a colocar en el centro del debate internacional la importancia de la justicia, la responsabilidad individual y la protección de las víctimas.
